Merma del sistema inmunitario de animales marinos costeros por culpa de la acidificación de las aguas

El océano alberga una sopa de bacterias y virus. Los animales que viven en estos entornos están constantemente bajo el ataque de agentes patógenos y deben ser capaces de desarrollar una respuesta inmunitaria robusta para protegerse de las infecciones, especialmente si tienen alguna lesión o herida que esté directamente expuesta al agua.
Louis Burnett, profesor de biología y director del Laboratorio Marino Grice dependiente de la Universidad de Charleston, y Karen Burnett, profesora del mismo laboratorio, han estado estudiando los efectos de la disminución del oxígeno y el aumento del dióxido de carbono en los sistemas inmunitarios de los organismos.

Y lo que han descubierto es que los organismos marinos sometidos a esa perturbación en los niveles de oxígeno y dióxido de carbono, tienen una capacidad de combatir las infecciones menor que la poseída por los animales marinos que viven en ambientes ricos en oxígeno y con bajos niveles de dióxido de carbono.

Los Burnett examinaron peces, ostras, cangrejos y camarones, y han demostrado que todos estos animales sufren una disminución en su capacidad para combatir las infecciones provocadas por las bacterias Vibrio cuando están sometidos a esos niveles alterados de oxígeno y dióxido de carbono. Basta una dosis de bacterias de aproximadamente la mitad de la normal para matar a una criatura que vive en estas condiciones adversas.

Salvemos Punta de Choros

SANTIAGO.- De nada sirvieron ante la Corema de Coquimbo las diferentes campañas que pretendían impedir la aprobación de la central termoeléctrica Barrancones , en Punta de Choros, ya que ayer el proyecto fue aprobado por 15 votos a favor y sólo 4 en contra.

La autorización por parte del organismo gubernamental causó indignación entre los ambientalistas, quienes no comprenden cómo se puede considerar viable intervenir una zona reconocida a nivel mundial como santuario de la naturaleza y hogar del 80% de los pingüinos Humboldt.


Entre los detractores al proyecto de la multinacional franco-belga Suez Energy se encuentran todas las figuras del espectáculo y representantes de la cultura que participaron en el video del movimiento Chao Pescao "Salvemos Punta de Choros", con el que intentaron crear conciencia sobre el daño que significará para dicha zona la central termoeléctrica.

Juanita Parra, quien formó parte de la campaña, señaló a Emol que lo único que se puede esperar ahora es que el Presidente Sebastián Piñera intervenga y cumpla con las promesas medioambientales que difundió durante su campaña.

"Espero que el Presidente de la República cumpla con su palabra y con su promesa de campaña. Creo que hasta ahora el Gobierno ha cumplido bastante con sus promesas, por lo que espero que cumpla con esto también", apuntó.

La misma postura tiene Gonzalo Feito, quien explica que, a su parecer, sólo Piñera podrá impedir que Suez Energy intervenga en la zona. "La única medida que se puede esperar es que el Presidente cumpla con su palabra. Confíamos en que sabrá hacer las cosas bien y no dejará que se contruya en un santuario de la naturaleza", señaló enfático.

La actriz María Izquierdo también deposita las responsabilidades a futuro en el Presidente, pero es menos optimista que la baterista de Los Jaivas y el periodista de Mega, pues no cree que el mandatario tome cartas en el asunto.

"Hay que esperar que el Presidente Piñera cumpla con su palabra. Aunque la verdad es que siempre pensamos desde el punto de vista de la inocencia y luego nos damos cuenta que las cosas no son como esperamos. Él prometió muchas cosas (en su campaña), dijo que iba a vender Lan, que iba a vender Chilevisión y mira lo que pasó", explica.

Los tres rostros de la campaña "Salvemos Punta de Choros" enfatizan que están dispuestos a iniciar una nueva fase en contra del millonario proyecto, aún cuando gran parte de los chilenos no se sumen al movimiento.

"Las causas justas nunca tienen muchos defensores, pero eso no significa que quienes estamos comprometidos nos demos por vencidos", señala al respecto Juanita Parra.

Los desinfectantes pueden estar contribuyendo a la resistencia de las bacterias frente a los antibióticos

(NC&T) Los autores de la investigación recomiendan una disminución drástica en el uso "frívolo" de los biocidas, en particular en los productos domésticos, para garantizar que el número de cepas bacterianas resistentes no aumente.


Los biocidas son sustancias químicas que matan bacterias patógenas (causantes de enfermedades), y se usan comúnmente en hospitales, granjas, establecimientos de elaboración o procesamiento de alimentos, y cada vez más en casa, para erradicar bacterias y evitar posibles fuentes de infección. El aumento del uso de biocidas en los productos domésticos ha llevado a la acumulación y la persistencia de algunos de ellos en el medio ambiente. Es esta persistencia la que interesa al doctor Mark Webber y su equipo.

El uso de biocidas es conveniente en muchos lugares y situaciones, pero la acumulación cada vez mayor en el medio ambiente puede dar lugar a bacterias que se exponen repetidamente a ellos en bajas concentraciones. El equipo del doctor Webber ha descubierto en el laboratorio que esta exposición tiene como resultado la aparición de bacterias que se adaptan y se vuelven más tolerantes a los biocidas, y, lo más alarmante, que en algunos casos también se vuelven más resistentes a los antibióticos utilizados para el tratamiento de infecciones.


Aunque muchas de las aplicaciones de los biocidas son esenciales, algunas podrían ser descritas como frívolas. El uso de los biocidas debería limitarse a casos en los que existan una necesidad o beneficio verdaderos, con el fin de reducir la resistencia creciente de las bacterias a los antibióticos y a los biocidas. Ya hay una serie de bacterias patógenas que no pueden ser eliminadas con antibióticos convencionales. Aunque se investiga mucho sobre tratamientos alternativos, existe el riesgo de que estos no estén disponibles a tiempo si la resistencia de las bacterias crece demasiado rápido. Por eso, es fundamental tomar medidas como reducir el uso innecesario de los biocidas, para garantizar que la cantidad de cepas resistentes a los antibióticos no aumente.

Alimentos Transgénicos, ¿Buenos o Malos?

La posibilidad de obtener alimentos transgénicos tiene tanto ventajas y a su vez, inconvenientes.

Ventajas

- Podremos consumir alimentos con más vitaminas, minerales y proteínas, y menores contenidos en grasas.

- Producción de ácidos grasos específicos para uso alimenticio o industrial.

- Cultivos más resistentes a los ataques de virus, hongos o insectos sin la necesidad de emplear productos químicos, lo que supone un ahorro económico y menor daño al medio ambiente.

- Cultivos resistentes a los herbicidas, de forma que se pueden mantener los rendimientos reduciendo el número y la cantidad de productos empleados y usando aquellos con características ambientales más deseables.

- Mayor tiempo de conservación de frutas y verduras.

- Aumento de la producción.

- Disminución de los costes de la agricultura.

- La biotecnología puede ayudar a preservar la biodiversidad natural.

- Cultivos tolerantes a la sequía y estrés (por ejemplo, un contenido excesivo de sal en el suelo).

Inconvenientes

- Existe riesgo de que se produzca hibridación.

- Siempre puede haber un rechazo frente al gen extraño.

- Puede que los genes no desarrollen el carácter de la forma esperada.

- Siempre van a llegar productos transgénicos sin etiquetar a los mercados.

Si consideramos que un cierto porcentaje de los alimentos transgénicos son expuestos a bajas dosis de radiación, son ciertas condiciones controladas las que permiten el consumo de tales alimentos, pero ¿Que pasaría si sabemos que las tasas de radiación son acumulativas?

Muchas interrogantes se abren paso ante la intervención génica de lo que comemos, aquí el juez es cada uno... tu decides!!...

Intoxicados en Valdivia

A 3 años del incidente Celco-Santuario del Rio Cruces, la población de cisnes no ha aumentado y los que quedan siguen muriendo con los mismos signos clínicos: Este cisne fue encontrado con problemas de coordinación el 29 de junio en el sector de Quitaqui, en pleno santuario “Carlos Anwandter”. El patólogo de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UACh, Enrique Paredes, le práctico un análisis histológico y encontró hemocromatosis, que es una enfermedad que produce alteración de las células hepáticas por metales pesados o “cuadro clínico de intoxicación por hierro”.




El Santuario de la Naturaleza: El desastre ambiental

Hasta antes del actual desastre ambiental, la especie de vegetación acuática predominante en el Santuario era el luchecillo (Egeria densa). Alimento de una variedad de especies, entre ellas el emblemático cisne de cuello negro (Cygnus Melancorypha), las taguas (Fulica rufifrons, Fulica leucoptera y Fulica armillata), las tagüitas (Gallinula melanops), los coipos (Myocastor coipus) y las carpas (Cyprinus carpio). El hoy desaparecido, cisne de cuello negro experimentó entre 1987 y 2003 un notable incremento pues el Santuario llegó a brindar refugio y abundante alimento a una población de aproximadamente 5000 a 6000 aves. Tan particular fue el equilibrio de este ecosistema que en él se mantenía la población de cisnes de cuello negro más reproductiva y estable del país y el mundo entero.

A meses del inicio de la entrada en operación de la Planta de Celulosa Valdivia, propiedad de CELCO, se comenzaría a hacer evidente que el Santuario de la Naturaleza Carlos Anwandter era víctima de uno de los desastres ecológicos más emblemáticos de la historia reciente del país. La señal más importante del desastre fue dada justamente por la muerte y migración masiva de las aves más características del Santuario: los cisnes de cuello negro. De un promedio de más de 5.000 individuos que existieron en el Santuario en el año 2003, según datos de la Universidad Austral de Chile (UACH), a marzo de 2005, sólo quedaban 160 y las muertes registradas alcanzaban a 350. Esta cifra excluye a los individuos que pueden haber muerto en las zonas de poca accesibilidad del santuario (80% del humedal), con lo que el total de muertes aumentaría al menos a 1000 ejemplares.



Irrumpe el Movimiento ciudadano, Acción por los Cisnes

El fenómeno causó indignación pública nacional y detonó la emergencia en la ciudad de Valdivia de un movimiento ciudadano sin precedentes que exigió explicaciones y medidas preventivas de un daño aún mayor. Las reacciones aisladas frente a los malos olores se transformaron en masivas manifestaciones exigiendo el cierre preventivo de la fabrica de celulosa. Nace Acción por los Cisnes, movimiento ciudadano que agrupa a miles de ciudadanos/as, jóvenes, niños/as y un sin numero de organizaciones sociales que se movilizan en búsqueda de parar el desastre ecológico y reparación los daños causados.

El desastre provocado por la celulosa se transforma en un conflicto nacional. A la masiva movilización de la provincia de Valdivia se suman expresiones de protesta en muchos lugares de Chile, en Santiago se forma una Coordinación de organizaciones de apoyo a la defensa del Santuario que juega un rol activo en la movilización y denuncia.

Ante la presión de la comunidad organizada, CONAMA encarga a la UACH, en noviembre de 2004, el “Estudio sobre origen y mortalidad y disminución poblacional de aves acuáticas en el Santuario de la naturaleza Carlos Anwandter en la Provincia de Valdivia”.